Leben in der “Tiefkühltruhe”!

Für die Wissenschaftler, die auf der Forschungsstation Halley VI des British Antarctic Survey’s leben und arbeiten, ist zuverlässige Wärme und Strom kein Luxus, sondern eine Frage von Leben und Tod.

Bowman Wärmetauscher sind ein wichtiger Bestandteil des KWK-Systems (Kraft-Wärme-Kopplung), das die Basis mit einer konstanten und zuverlässigen Energieversorgung beliefert, einschließlich Heizung, Beleuchtung, Lüftung und Strom.

Halley VI ist die erste vollständig verlegbare Forschungsstation der Welt. Diese hochmoderne Anlage auf dem Brunt-Schelfeis besteht aus acht miteinander verbundenen “Pods”, die auf Skiern sitzen, über hydraulische Beine, die angehoben werden können, um die Schneemenge im Winter zu überwinden.

Die Station ist das ganze Jahr über in Betrieb mit einer maximalen Einwohnerzahl von 70 im Sommer und durchschnittlich 16 im Winter, wenn die Temperaturen auf rund – 50°C sinken. Ein geschätzter Kraftstoffbedarf von 240.000 l pro Jahr ist erforderlich, um die Station in Betrieb zu halten. Die Erfüllung dieses Bedarfs war entscheidend für die Auslegung des Energiesystems, ebenso wie die Reduzierung des Energieverbrauchs und der Emissionen.

Das von Westac Power Ltd. entwickelte KWK-System nutzt Abwärme, um die Gebäude zu erwärmen, Schnee zu schmelzen und um Warmwasser zu liefern. Bowman Wärmetauscher erfassen die Abwärme aus dem Abgasstrom des Generators, der zur Erwärmung von Wasser verwendet wird. Dieses Verfahren ermöglicht es dem Blockheizkraftwerk, Heizung und Warmwasser ohne zusätzliche Kosten für den Brennstoffverbrauch und die Emissionen in die Umwelt bereitzustellen.

Die Basis wurde neben der vorherigen Station Halley V über vier antarktische Sommer gebaut und dann im Winter verlassen, wenn die Bedingungen zu extrem sind, um zu funktionieren. Am Ende jedes Winters kehrten die Bau- und Ingenieurteams zurück, um die Ausrüstung und das Stromnetz auf dem gefrorenen Gelände zu testen. Trotz der extremsten Bedingungen auf dem Planeten konnten die Generatoren – mit den Bowman Einheiten – nach der Wintertiefkühlung jedes Mal starten.

Die Ingenieure mussten auch darauf vertrauen können, dass das Stromsystem und die Wärmetauscher betriebsbereit und zuverlässig sind, bevor sie die Entscheidung treffen konnten, dass es sicher ist, Halley V auszuschalten und zu schließen und sich somit auf Halley VI zu verlassen. Die Station wurde am 28. Februar 2012 in Betrieb genommen und am 5. Februar 2013 offiziell eröffnet, bereit für den kommenden antarktischen Winter.