¡BOWMAN ‘brilla’ en el Ártico canadiense!

Ya hace 12 años que los intercambiadores de calor de cogeneración de Bowman proporcionan el calor necesario para subsistir el duro invierno del norte de Canadá.

Cuando el verano se vuelve otoño y antes de que el gran río Mackenzie se congele, varias barcazas de gran tamaño se transportan por el helado curso del río. Una vez aseguradas en su ubicación, forman un campo de exploración de petróleo y gas que opera de octubre a junio todos los años, como desde hace ya 12 años.

Con la llegada del invierno, las temperaturas caen estrepitosamente y las barcazas se congelan en su lugar en el río helado. Por su ubicación remota, durante esos 6 meses, la única manera de salir del campamento es por helicóptero o caminos trazados sobre el río solidificado.

Las barcazas pasan a ser la base y el hogar de la tripulación de 88 personas de la Horizon Marine, que trabajan durante los meses de invierno en una de las instalaciones de exploración de petróleo y gas más remotas de todo el mundo!

En una temporada de temperaturas entre los -17 °C y los -40 °C, las jornadas laborales son largas, extremadamente frías y muy oscuras en este desierto invernal del norte de Canadá.

El “Arctic Star”, la barcaza del campamento base donde la tripulación se refugia para obtener calor y luz durante esos oscuros días y noches de invierno, es el soporte de la vida en estas condiciones congeladas!

El calor y la energía son recursos valiosos sin los cuales la tripulación perecería en este entorno tan hostil.

Para garantizar que haya un suministro suficiente de ambos, Horizon encargó a Frontier Power Products el diseño y la construcción de un sistema de cogeneración de calor y electricidad (CHP) que sustituyera a los dos grupos electrógenos independientes anteriores de 400 kW, que no contaban con un sistema de recuperación de calor.

La solución propuesta por Frontier utilizaba tres grupos electrógenos John Deere de 150 kW (270 CV) dispuestos en paralelo y con controles automáticos para permitir que las unidades se pusieran en marcha y se apagaran individualmente, según las distintas demandas eléctricas del campamento.

También era necesario contar con un sistema de recuperación de calor para los motores de los grupos electrógenos y Frontier decidió confiar en la experiencia técnica de Bowman para que proporcionara los intercambiadores de calor de las especificaciones correctas para recolectar y aprovechar la energía térmica de los sistemas de refrigeración y escape de los motores.

Bowman propuso una solución de tres intercambiadores de calor de carcasa y tubos para enfriar y recuperar el calor del agua de la camisa de los motores, además de tres intercambiadores de calor de gases de escape para recuperar los altos niveles de calor residual generados por el flujo de escape de los motores.

El calor que se desprende de los sistemas de refrigeración y de escape y que normalmente se perdería es, en cambio, recuperado por las unidades Bowman y canalizado y propagado por todo el campamento. La solución de recuperación de calor de Bowman ha demostrado ser extremadamente fiable, ya que los intercambiadores de calor originales han estado en funcionamiento durante unas 25.000 horas desde su instalación hace 12 años. Durante ese tiempo, gracias a la incorporación del sistema de recuperación de calor, los costes de combustible del “Artic Star” se han reducido en aproximadamente un 33%.