1919 a été une année importante pour le Royaume-Uni.
La «Grande Guerre» était finie et avec le retour à la normale de la vie, nombre des progrès technologiques réalisés pendant les années de conflit auraient un effet durable sur le pays.`
La technologie des véhicules, par exemple, avait progressé rapidement pendant la guerre et l’automobile, jusqu’alors principalement une curiosité des riches, devenait une véritable alternative au transport traditionnel à cheval.
1919: Au commencement
Les voitures étant construites dans les West Midlands industriels d’Angleterre, les entreprises qui les fabriquaient avaient besoin de bons composants d’origine locale.
Voyant l’occasion, James Bowman, un ingénieur talentueux, a fondé Bowman Radiators Limited en 1919 pour fournir à l’industrie automobile en plein essor des radiateurs de haute qualité.
Le succès et la croissance de la société ont conduit à un changement de nom en 1928, lorsque E J Bowman (Birmingham) Limited a été créé et une nouvelle expansion de ses installations de production s’en est suivi, pour tenir le rythme de la demande toujours croissante.
1930 – 1950: les temps changent. Des années difficiles
À la fin des années 1930, la société a commencé à explorer de nouvelles opportunités, en développant son premier refroidisseur d’huile à tube pour moteurs marins, ainsi qu’une nouvelle conception radicale d’échangeur de chaleur pour refroidir un moteur marin de 1000 CV.
Cependant, pendant les hostilités de la Seconde Guerre mondiale, la société s’est engagée à soutenir l’effort de guerre, en produisant des radiateurs pour les véhicules militaires et des refroidisseurs d’huile pour moteurs marins pour la Royal Navy. Puis, en 1943, le fondateur de la société, James Bowman, décède et son fils Edwin Bowman succède à la direction générale.
1950-1960: un changement de cap
Le retour en temps de paix a vu l’entreprise poursuivre le développement de ses refroidisseurs d’huile pour applications marines, avec de nombreux designs innovants créés, y compris l’introduction de la pile de tubes amovibles; une démarche qui a posé les bases des futurs produits de l’entreprise.
D’autres nouvelles conceptions de refroidisseurs d’huile et d’échangeurs de chaleur ont été développées pour une variété d’applications industrielles et marines et, à mesure que la réputation de Bowman en matière de qualité et de fiabilité grandissait, l’opportunité d’expansion sur de nombreux marchés d’exportation augmentait; stratégie qui s’est poursuivie jusqu’à ce jour, l’entreprise exporte actuellement plus de 70% de ses échangeurs de chaleur dans pratiquement tous les pays industrialisés du monde.
1960 – 1970: l’innovation mène à la croissance
La production de radiateurs a cessé dans les années 1960; la Morgan Sports Car Company étant l’un des derniers clients. Bowman est allé plus loin dans le marché du refroidissement marin, développant un concept innovant qui combinait l’échangeur de chaleur, le réservoir collecteur et le collecteur d’échappement dans une seule unité soignée qui réduisait la tuyauterie externe et améliorait le «conditionnement» du moteur. Ce concept s’est avéré si réussi que la plupart des petits moteurs marins utilisent maintenant cet arrangement.
1970 – 1990: Donner la priorité au client
Le succès de la société fut à nouveau marqué par la tristesse, lorsqu’en 1972, Edwin Bowman, fils du fondateur, décéda, laissant ses fils John et Roger diriger la société en tant que co-directeurs généraux. Au cours de cette période, l’activité s’est considérablement développée; son siège de Birmingham a été réaménagé avec de nouveaux bureaux, ainsi qu’un investissement important dans ses ressources d’ingénierie et techniques. Cela incluait l’introduction des tests thermiques approfondis de ses produits. Les résultats étaient incorporés dans un programme de sélection informatique, fournissant aux clients des recommandations rapides et précises pour leurs besoins de refroidissement. Ceci, combiné à la décision de transporter des stocks beaucoup plus importants de produits finis, a permis à Bowman de fournir des temps de réponse beaucoup plus rapides – souvent les produits Bowman étaient livrés aux clients avant même que des devis aient pu être reçus d’entreprises cocnurrentes!
1990 – 2000: Nouveaux produits. Nouveaux marchés
Alors que l’entreprise avançait vers le nouveau millénaire, elle s’est lancée dans un vaste programme de diversification, qui a vu l’introduction de plusieurs nouvelles gammes de produits, dont des échangeurs de chaleur pour piscines; échangeurs de chaleur pour gaz d’échappement pour la récupération d’énergie thermique résiduelle provenant de générateurs à moteur; plus un nouvel échangeur de chaleur à plaques, dans lequel la société a créé un design très différent de tout ce qui était déjà disponible.
2000 – 2019: perpétuer la tradition du succès
Maintenant fermement établi en tant que «leader mondial» de la technologie de transfert de chaleur, alors que Bowman approche de son centenaire, il en est maintenant à la quatrième génération de propriétaire familiale; Claire Bowman ayant rejoint l’entreprise durant cette période.
Alors que la société a renforcé son équipe de direction pour refléter l’évolution du paysage commercial, elle reste sous le contrôle des descendants directs du fondateur, James Bowman et vise à poursuivre le succès de ses 100 premières années, la société envisage l’avenir avec confiance.