Les infrastructures de recharge de batteries sont essentielles pour l’avenir des voitures électriques.
Les chiffres publiés en 2020 suggèrent que si toutes les voitures au Royaume-Uni étaient électriques, quelque 25000000 points de charge seraient nécessaires. Il reste énormément de chargeurs à installer (il y en a actuellement environ 11000), surtout maintenant que le gouvernement a annoncé à partir de 2035, seules les nouvelles voitures «zéro émission» pourront être vendues au Royaume-Uni!
L’industrie maritime, bien que loin derrière l’industrie automobile dans l’adoption de l’énergie électrique, rattrape rapidement son retard et au cours des prochaines années, les navires à propulsion électrique et hybride devraient devenir la solution d’alimentation « incontournable » pour une industrie réduisant sa dépendance aux énergies fossiles.
Et c’est là que ça devient intéressant. Sur terre, il existe de nombreux emplacements pour les bornes de recharge. Chaque coin de rue a un lampadaire où un chargeur peut être installé. Mais pour la marine, les choses sont très différentes! Avec un espace de marina plus limité pour les points de recharge, la demande pourrait facilement dépasser la disponibilité. Ajoutez le besoin de navires commerciaux pour minimiser les temps d’arrêt supplémentaires dus à la charge de la batterie et constater le défi à relever.
Et ne pensez pas que ce soit un défi lointain, dans le futur. C’est un problème en cours de résolution!
Par exemple, dans toute la Scandinavie, il existe des milliers de ferries pour véhicules reliant les communautés des fjords de cette partie de l’Europe du Nord. Ces ferries sont des liaisons de communication vitales, car sans eux, les véhicules parcourraient des centaines de kilomètres supplémentaires chaque année, en utilisant du carburant, en créant des émissions supplémentaires et en ajoutant des heures aux temps de trajet. Mais comme les ferries eux-mêmes génèrent des émissions de CO2, les gouvernements cherchent à les réduire en introduisant des navires «zéro émission» pour remplacer à terme les bateaux traditionnels et les premiers navires sont déjà en cours d’évaluation.
Un essai en cours est basé sur un ferry alimenté à 100% par l’énergie électrique, et où les batteries sont chargées après chaque traversée. Le temps est un élément critique; une fois les véhicules à l’arrivée déchargés et les véhicules en attente chargés, le navire doit être prêt pour le départ.
Pour y parvenir, un système de charge ultra-rapide est utilisé, mais cela génère des niveaux de chaleur excessifs, qui peuvent endommager les batteries, réduisant leur durée de vie. Par conséquent, un système de refroidissement pendant le processus de charge a dû être développé.
Un élément essentiel de cette solution de refroidissement sont les échangeurs de chaleur Bowman qui refroidissent les batteries en veillant à ce qu’elles ne dépassent jamais leur température recommandée, éliminant la possibilité de dommages dus à la surchauffe, tout en leur permettant d’être rechargées rapidement et en toute sécurité. Son succès pourrait constituer un «dessin de définition » pour d’autres applications marines, où une charge ultra-rapide est nécessaire.
Outre le refroidissement des batteries, pendant les mois d’hiver le processus peut être inversé; les échangeurs de chaleur étant utilisés pour réchauffer les batteries, comme à des températures extrêmement froides, le cycle de charge prend beaucoup plus de temps.
Bowman, qui fournit déjà des échangeurs de chaleur à bon nombre des principaux équipementiers de propulsion marine électrique et hybride au monde, peut également fournir des solutions de refroidissement pour l’infrastructure de charge qui les maintiendra opérationnel.
L’avenir est donc électrique et les échangeurs de chaleur Bowman en sont le cœur!