O futuro é elétrico – mas como o mantemos carregado?

À medida que aumenta a demanda por energia elétrica na indústria naval, o grande desafio é a infraestrutura de carregamento!

A infraestrutura de carregamento de baterias é fundamental para o futuro dos carros elétricos.

Os números publicados em 2020 sugerem que, se todos os carros no Reino Unido fossem elétricos, seriam necessários cerca de 25 milhões de pontos de carga. É uma quantidade enorme de carregadores que teria de ser instalada (atualmente existem cerca de 11 mil), especialmente agora que o governo anunciou que a partir de 2035 apenas carros novos com ‘emissão zero’ podem ser vendidos no Reino Unido!

A indústria naval, embora um pouco atrás da indústria automotiva na adoção de energia elétrica, está se atualizando rapidamente e, nos próximos anos, as embarcações elétricas e híbridas devem se tornar a solução de energia preferida para uma indústria que está reduzindo a dependência de fósseis combustíveis.

E é aí que fica interessante. Em terra, há muitos locais para pontos de carga. Cada esquina tem um poste onde pode ser instalado um carregador. Mas para a marinha, as coisas são muito diferentes! Com mais espaço limitado na marina para pontos de carga, a demanda poderia facilmente superar a disponibilidade. Some a necessidade de embarcações comerciais para minimizar o tempo de inatividade adicional devido ao carregamento da bateria e surge uma imagem desafiadora.

E não pense que isso está muito distante no futuro. É um problema que está sendo resolvido agora!

Por exemplo, em toda a Escandinávia, existem milhares de balsas (“ferries”) de veículos ligando comunidades em todos os fiordes nesta parte do norte da Europa. Essas balsas são elos de comunicação vitais, pois sem elas os veículos viajariam centenas de quilómetros extras a cada ano, usando combustível, criando emissões adicionais e aumentando o tempo de viagem. Mas como as próprias balsas geram emissões de CO2, os governos estão procurando reduzir isso ao introduzir embarcações de ‘emissão zero’ para substituir os barcos tradicionais e as primeiras embarcações já estão em avaliação.

Um teste em andamento é baseado em uma balsa 100% elétrica, onde as baterias são carregadas após cada travessia. O tempo é essencial; uma vez que os veículos de chegada são descarregados e os veículos de espera carregados, a embarcação deve estar pronta para partir.

Para isso, está sendo utilizado um sistema de carregamento super-rápido, mas isso gera níveis excessivos de calor, que podem danificar as baterias, reduzindo sua vida operacional. Consequentemente, um sistema de refrigeração durante o processo de carregamento teve que ser desenvolvido.

Um elemento vital desta solução de refrigeração são os trocadores de calor da Bowman que refrigeram as baterias garantindo que elas nunca excedam a temperatura recomendada, eliminando a possibilidade de danos por superaquecimento, enquanto permitem que sejam recarregadas com rapidez e segurança. Seu sucesso pode fornecer um ‘modelo’ para outras aplicações marítimas, onde o carregamento super-rápido é necessário.

Além de refrigerar as baterias, durante os meses de inverno o processo pode ser revertido; os trocadores de calor são usados para aquecer as baterias, pois em temperaturas extremamente frias, o ciclo de carregamento leva muito mais tempo para ser concluído.

A Bowman, que já fornece trocadores de calor para muitos dos principais OEMs de propulsão marinha elétrica e híbrida do mundo, também pode fornecer soluções de refrigeração para a infraestrutura de carregamento que os manterá operacionais.

Então, o futuro é elétrico e os trocadores de calor da Bowman estão no seu centro!