Provando que o hidrogênio pode chegar longe no setor marítimo!

O desafio, embora simples, é difícil: viajar mais de 400 quilômetros (216 milhas náuticas), sem parar, da Holanda à Inglaterra, em um barco movido exclusivamente a hidrogênio!

Para conseguir isso, a TU Delft Hydro Motion reuniu uma equipe de 23 alunos que projetaram, desenvolveram e fabricaram o barco hidrofólio movido a hidrogênio. O plano é “pilotar” o barco equipado com hidrofólio, atravessando o Mar do Norte em um dia, para demonstrar como o hidrogênio oferece ao setor marítimo uma alternativa de combustível livre de emissões, ideal para viagens de distâncias maiores.

Não é a primeira vez que a Hydro Motion se aventura na propulsão marítima com “emissões zero”. Ao longo da última década, eles construíram modelos de barcos inovadores que ultrapassarão os limites da tecnologia marítima.

Em 2023, eles participaram do Monaco Energy Boat Challenge, construindo um barco hidrofólio totalmente movido a hidrogênio e, como a única equipe de estudantes no evento, venceram os desafios de empresas comerciais para ganhar o evento e serem coroados campeões mundiais.

No entanto, o desafio mais recente levará a equipe muito mais longe, pois, embora a velocidade e a agilidade tenham desempenhado um papel importante no Campeonato Mundial de 2023, para atravessar o Mar do Norte, o foco deve ser a resistência, sendo a robustez e a confiabilidade as principais características a ter em consideração para o novo barco.

O barco criado é muito maior do que os criados para os anos anteriores, permitindo que os hidrofólios sejam colocados mais afastados. Essa “envergadura” maior contribui para a estabilidade da embarcação, pois ela paira sobre as ondas mais altas que serão encontradas no Mar do Norte (em comparação com as encontradas no Mar Mediterrâneo no Mônaco).

O barco transporta três tanques de hidrogênio, com um total de 25 kg de hidrogênio, que será convertido em água por meio de uma única célula de combustível, gerando a energia elétrica necessária para movimentar o barco pelo Mar do Norte, sem a necessidade de reabastecimento.

O resfriamento de um sistema de propulsão a hidrogênio é uma consideração importante para qualquer construtor de barcos. No barco Hydro Motion, quatro trocadores de calor da Bowman, fornecidos pela Koninklijke Van Twist (www.kvt.nl), distribuidora holandesa da Bowman, estão sendo usados exclusivamente para todo o sistema de refrigeração.

Os suportes debaixo do barco puxam a água do mar para o circuito de resfriamento de “circuito aberto”, que é bombeado através dos trocadores de calor da Bowman para resfriar os circuitos de resfriamento de “circuito fechado”.

Estes incluem a célula de combustível e o conversor e o compressor que a acompanham, o motor e o controlador do motor, além do conversor CC/CC Brightloop, que usa água desmineralizada como meio de resfriamento.

O design compacto e o excelente desempenho de transferência térmica das unidades da Bowman as tornam ideais para a propulsão por célula de combustível de hidrogênio, onde o espaço é frequentemente limitado.

Elas também provaram ser a solução de resfriamento ideal em 2023, quando a equipe da Hydro Motion venceu o Monaco Energy Boat Challenge!

Comentando sobre esse último desafio, o gerente de vendas da Bowman, Tony Carter, disse: “Desejamos à equipe da TU Delft Hydro Motion todo o sucesso em seu último desafio para mostrar que o combustível de hidrogênio realmente pode ir longe no setor marítimo. Tivemos uma cooperação bem-sucedida com a equipe durante muitos anos e estamos ansiosos para recebê-los no Reino Unido quando chegarem a Londres no final deste ano”.