Superando os limites na náutica sustentável

Em julho de 2022, um barco movido a células de combustível de hidrogênio, criado pela Universidade Técnica de Delft, conquistou o 2º lugar geral no World Championship Open Sea Class do Monaco Energy Boat Challenge que se realiza anualmente, depois de aniquilar a competição em uma corrida de resistência em mar aberto.

Conhecido como a TU Delft Hydro Motion Team, o barco foi projetado e construído nos últimos 12 meses por 25 estudantes da universidade em Delft, Países Baixos, classificada entre as dez melhores universidades de engenharia e tecnologia do mundo.

Seu objetivo era simples – inspirar a indústria naval, mostrando o que é possível usar o hidrogênio como fonte de combustível de emissão zero.

Embora a energia elétrica com bateria seja agora uma solução de energia comprovada para lazer e algumas aplicações marítimas comerciais, o alcance, o peso da bateria, além da disponibilidade de pontos de carregamento e tempos de resposta, podem limitar a usabilidade de um barco.

Embora isso possa não ser um problema para embarcações de lazer costeiras ou balsas, claramente não é uma solução perfeita para barcos de lazer maiores e embarcações comerciais.

Desde o início, a Hydro Motion projetou o barco especialmente para energia de hidrogênio. Seu projeto de mono casco permite que 16 kg de hidrogênio sejam armazenados em estado gasoso a 350 bar, em dois tanques de combustível de 2,3 metros de comprimento por 50 cm de diâmetro.

A partir daí, o hidrogênio é transferido para uma célula de combustível, onde é misturado com oxigênio, gerando eletricidade para abastecer o barco – o único subproduto é a água.

Para refrigerar o sistema e mantê-lo dentro da faixa de temperatura ideal há três trocadores de calor de especificação marítima da Bowman. Fornecidos através do distribuidor holandês KVT da Bowman, eles provaram ser eficientes e confiáveis durante todo o programa.

O projeto do casco incorporou três ‘asas’ de hidrofólio, que levantam o barco para fora da água a velocidades de 25 km/h e superiores. Este design reduz a resistência ao movimento, permite alcançar velocidades mais altas e é mais eficiente em termos energéticos.

O World Championship Open Sea Class foi projetado para barcos movidos a energia verde. As equipes competem em mar aberto e o evento tem três desafios específicos; Manobrabilidade, Velocidade e Resistência.

No desafio de manobrabilidade, a Hydro Motion ficou em 2º lugar com excelente desempenho no percurso tecnicamente desafiador.

Infelizmente, durante o desafio de velocidade, problemas com um controlador de motor os forçaram a se retirar.

No entanto, no desafio de resistência, que envolveu 6 horas de navegação contínua sem recarregamento ou reabastecimento, a Hydro Motion surpreendeu a competição, completando 17 voltas do percurso (o equivalente a 95 km ou 51 milhas náuticas), terminando 7 voltas à frente do seu mais próximo competidor, a vencer a corrida, tendo usado apenas 8 kg de hidrogênio.

A vitória os elevou para o 2º lugar geral na competição, mas talvez sua maior conquista tenha sido demonstrar como o hidrogênio pode ser o futuro da navegação sustentável.

Comentando sobre o desempenho, Tony Carter, Gerente de Vendas da E J Bowman disse, ”estamos novamente muito satisfeitos por estarmos associados à TU Delft. A universidade tem uma longa história de sucesso no Monaco Energy Boat Challenge, mas este ano marcou uma mudança significativa para eles, com a mudança da energia solar para o hidrogênio. Os trocadores de calor da Bowman são agora consagrados no mercado de propulsão marítima elétrica/a bateria, por isso ficamos muito satisfeitos em ver o desempenho deles no barco de competição movido a células de combustível de hidrogênio da Hydro Motions. Estamos ansiosos por trabalhar com eles novamente, pois eles continuam a superar os limites da navegação sustentável.”

Para obter mais informações sobre a Hydro Motion Team, acesse www.hydromotionteam.nl e para trocadores de calor da Bowman www.ej-bowman.com.