A digestão anaeróbica (AD) revolucionou a forma como os resíduos alimentares podem ser tratados a uma escala comercial. Não são mais perdidos em aterros sanitários, já que as empresas especializadas em reciclagem fazem sua conversão em energia para residências e empresas.
Uma dessas empresas é a Biogen, que opera 7 centros de reciclagem em todo o Reino Unido e a sua mais recente operação, localizada perto de Atherstone, Warwickshire, processa mais de 45 000 toneladas de resíduos alimentares todos os anos!
Mais de 110 toneladas de resíduos alimentares são entregues todos os dias, onde são carregados a granel em uma linha de ‘remoção de embalagens’, para separar os resíduos alimentares das embalagens associadas. Os resíduos alimentares, em seguida, viajam através de uma série de operações de processamento, para prepará-los para o processo de AD.
Dois digestores anaeróbicos operando a 40 °C completam um ciclo de digestão a cada 40 dias, o que garante que o valor máximo de energia é recuperado do lixo. O processo de AD produz um gás combustível contendo metano CH4 (60%) e CO2 (40%), que é usado para alimentar os dois geradores GE Jenbacher da empresa.
A eletricidade produzida pelos geradores é introduzida na rede elétrica nacional e fornece energia suficiente para 4500 residências.
O calor residual também é recuperado do sistema de refrigeração dos geradores e é transferido por dois trocadores de calor da Bowman FC160-1426-5 para fornecer água quente para três áreas principais – serviços de construção, incluindo o sistema de piso radiante, além de instalações de higiene pessoal; o processo de “lavagem a quente” das embalagens de resíduos, para remover qualquer resíduo alimentar restante e evitar a contaminação cruzada; além de lavagem a jato de todos os veículos comerciais antes de eles saírem do local.
Os sólidos remanescentes são enviados para fora do local para processamento adicional, enquanto os líquidos remanescentes fornecem um fertilizante rico em nutrientes para os agricultores locais, garantindo que, literalmente, nenhum material residual é enviado para aterros sanitários.
“Os trocadores de calor da Bowman desempenham um papel vital dentro das instalações”, disse Kevin Eagles, “eles não apenas refrigeram os motores dos geradores, mas também fornecem água quente para operações de limpeza de processos vitais e garantem que as áreas de escritórios e pessoal estão sempre quentes e confortáveis”.
